di Filippo Cinquemani

Dalla fine di ottobre a Panzi, nel Congo, si è diffusa una grave forma di Malaria, come dichiarato anche dall’Oms (Organizzazione Mondiale della Sanità).

Sono già stati registrati diversi decessi nel giro di poco tempo e i sintomi principali sono: febbre, affaticamento, difficoltà respiratorie, forte anemia. L’epidemia ha colpito principalmente soggetti di età compresa tra gli 0 e i 14 anni. La risposta sanitaria è arrivata da una squadra dell’area interessata, supportata dall’OMS, che si è occupata soprattutto di capire meglio come fronteggiare la situazione, ma anche come sensibilizzare la popolazione riguardo alla prevenzione e alla terapia adatta.

La Repubblica Democratica del Congo da quest’estate deve fare i conti anche con il Vaiolo delle Scimmie e l’Ebola. Nell’area, si è assistito ad un peggioramento dell’insicurezza alimentare negli ultimi mesi, ad una bassa copertura vaccinale e ad un accesso molto limitato alla diagnostica e alla gestione dei casi più seri. C’è anche mancanza di rifornimenti e mezzi di trasporto così come carenza di personale sanitario. 

Il contagio purtroppo non accenna ad arrestarsi, tant’è che ha coinvolto anche nostri connazionali e non si sa ancora come avvenga con esattezza.

Se il mondo globalizzato permette di muoversi da un luogo all’altro, i Paesi con un rischio più alto di diffusione sono quelli con situazioni socioeconomiche e sanitarie più compromesse, ma è anche vero che chi è povero difficilmente può spostarsi dal luogo in cui vive (e coloro che vorrebbero partire in maniera irregolare, se così malati, non vengono caricati sui barconi, nè possono affrontare un percorso a piedi).

Il continente africano è ricco di risorse minerarie, di risorse umane, di saggezza purtroppo, però, le condizioni delle popolazioni sono altamente disagiate a causa del malgoverno e dello sfruttamente da parte delle potenze occidentali: se le malattie si propagano, lì come qui, le persone hanno il diritto – fondamentale – alla cura, anche tramite la cooperazione internazionale, nel caso di Paesi come il Congo.

La Malaria sta colpendo, abbiamo scritto, principalmente neonati e ragazzini: sta colpendo il futuro. E non possiamo permettercelo.

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di Anna Mognaschi

12 giugno Giornata mondiale contro il lavoro minorile

Siamo tutti molto contenti del progresso tecnologico degli ultimi anni verso un’economia green e sostenibile: la cosiddetta “transizione energetica”.
Uno dei metalli più importanti, una risorsa strategica essenziale per la costruzione degli smartphone di ultima generazione, GPS, satelliti, TV al plasma, tablet, computer, ma non solo anche per le macchine elettriche, aerei e missili, è il coltan che insieme al cobalto servono per costruire le batterie al litio per alimentare i nostri device.
Il Congo è una repubblica democratica che si estende al centro dell’Africa, una terra piena di contraddizioni, di guerre interne che sommandosi alla povertà rendono l’esistenza della popolazione un inferno.
È una terra che accoglie anche un numero enorme di sfollati dai Paesi limitrofi: più di mezzo milione e sono soprattutto le ricchezze del sottosuolo ad alimentare conflitti e problematiche; la parte orientale del Congo è ricca di cobalto rame e oro, la parte a nord è la terra più ricca al mondo di coltan, il minerale più prezioso dell’oro.
Si stima che dal Congo provenga dal 60 all’80% del cobalto di tutto il mondo e sono per lo più i bambini a lavorare nelle miniere di cobalto (secondo l’UNICEF sono 40.000 i bambini sfruttati nelle miniere a cielo aperto). Questi piccoli minatori scavano a mani nude o con strumenti di fortuna, anche 12 ore al giorno tra il fango e acqua acida per una somma di 2 dollari al giorno; lavorano dopo la scuola, il sabato e la domenica o tutta la settimana se i genitori non riescono a pagare le tasse scolastiche visto che in Congo le scuole non sono gratuite; a causa del duro lavoro i bambini si ammalano di febbre tifoide, malformazioni ossee e muscolari e, inoltre, a causa dei crolli dei cunicoli, rischiano la morte e, dal momento in cui non ci sono dati sulle morti né sugli incidenti, spesso vengono seppelliti nella miniera stessa. Si parla di circa quattro milioni di morti in meno di dieci anni.
Le multinazionali come Microsoft e Apple si lavano la coscienza comprando solo da grandi rivenditori autorizzati, facendo finta di non sapere che questi, a loro volta, comprano il coltan dai piccoli possidenti di miniere che hanno come mano d’opera soprattutto bambini dai 7 ai 16 anni.
La situazione del lavoro minorile è così grave da essere stata inserita al punto 8 del Piano di sviluppo sostenibile dell’ONU che si propone di eliminare il lavoro minorile e la schiavitù moderna in tutte le sue forme entro il 2030.
Amnesty International sta facendo di tutto per sensibilizzare l’opinione pubblica mondiale attraverso l’adozione a distanza, petizioni e un appello: “Chiediamo al Governo della Repubblica democratica del Congo di fermare ora questa barbarie e di mettere in atto tutte le misure per affrontare la salute dei bambini, i loro bisogni fisici, educativi, economici e psicologici”.
A tal proposito, dalla fine del 2020, iI Ministero nazionale delle miniere della RdC, rappresentato da Willy Kitobo Samsoni, si è aggiunto al Comitato direttivo della Cobalt Action Partnership (CAP), dimostrando la presenza del governo nel settore.
La CAP è stata formalizzata nel maggio 2020 come una coalizione di organizzazioni pubbliche e private unite per l’estrazione sostenibile ed etica del cobalto. Le parti interessate si impegnano a identificare soluzioni e azioni nei settori privato, pubblico e non-profit al fine di regolamentare l’estrazione e la vendita del cobalto artigianale e minerario, promuovere l’accesso al mercato globale per i produttori, sradicare il lavoro minorile e le violazioni dei diritti umani nelle comunità minerarie del cobalto.
Il 2030 è vicino:speriamo che si ponga fine a questo inferno.

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(da pressenza.com)

Riportiamo integralmente alcuni dispacci della redazione esteri dell’Agenzia Dire sull’attentato in cui ha perso la vita l’ambasciatore italiano, il suo autista e la sua scorta.

“L’agguato al convoglio è stato molto probabilmente condotto da miliziani delle Forces democratiques de liberation du Rwanda, le Fdlr”. Così all’agenzia Dire il governatore del Nord Kivu, Carly Nzanzu Kasivita, che punta il dito contro forze ruandesi in campo già durante il conflitto di fine anni Novanta.

“E’ la tesi più probabile”, insiste l’amministratore, sottolineando che i miliziani hanno rifugi nella zona del Parco nazionale del Virunga.
   

Il governatore esprime “profonda tristezza” per la morte dell’ambasciatore Luca Attanasio e del carabiniere Vittorio Iacovacci, rimasti uccisi insieme a Mustapha Milambo, l’autista del Word Food Programme (Wfp). La delegazione doveva visitare una missione umanitaria dell’Onu nel Nord Kivu.
   

Il governatore, che nella mattinata ha parlato con i sopravvissuti all’imboscata, ricostruisce l’accaduto: “I veicoli sono stati assaltati lungo la strada nazionale che da Goma porta a Beni da uomini armati che hanno aperto il fuoco colpendo le due autovetture. Dopo averli fermati, i miliziani hanno costretto tutti a seguirli: il loro obiettivo probabilmente era portare l’intera delegazione nel cuore della foresta. Chiedevano di camminare in fretta”.
   

Durante il cammino, tuttavia, il gruppo sarebbe stato intercettato da una pattuglia dei ranger del Virunga, dispiegati sia per contrastare i gruppi armati che popolano il parco nazionale, il più grande del Congo, sia per contrastare il traffico illecito di merci e il bracconaggio.
   

Secondo Kasivita, i ranger erano stati allertati in seguito all’assalto al convoglio e con loro erano giunti a dare sostegno anche militari dell’esercito. Ne sarebbe seguito uno scambio a fuoco. Gli assalitori, però, riferisce il governatore, “hanno preferito sparare anche contro gli ostaggi”.
   

Kasivita conclude: “Le guardie forestali sono riuscite a liberare gli altri, portando d’urgenza i feriti in ospedale dove però, appena giunto, l’ambasciatore è deceduto”.

“Lungo la strada operano gruppi ribelli, come le ex Fdlr ruandesi, ma anche combattenti congolesi come i Mai mai e soprattutto banditi comuni, che colpiscono solo per rapinare; in più tratti, prima e dopo il settore di Kanya Bayonga, la scorta è essenziale”: così all’agenzia Dire Etienne Kambale, direttore dell’ong Fondation Point de vue de Jeunes Africains pour le Developpement.

La sua voce arriva da Goma, il capoluogo del Nord Kivu dove stamane sono morti in seguito a un agguato l’ambasciatore italiano Luca Attanasio, 44 anni, origini lombarde, e il carabiniere Vittorio Iacovacci, 30 anni, nato in provincia di Latina.

Secondo ricostruzioni condivise con la Dire, l’episodio si è verificato nel settore di Kilimanyoko, a una ventina di chilometri da Goma, lungo l’asse che porta verso nord in direzione del territorio di Beni.

“Sulla strada ci sono aree considerate più sicure, dove ribelli e banditi non si spingono anche perché ci sono posti di blocco delle Fardc, le Forze armate congolesi” sottolinea Kambala. Convinto che però le zone offlimits o ad alto rischio siano diverse. “Una delle aree più pericolose – dice -è quella di Kanya Bayonga, nella direzione del Parco nazionale della Virunga”.

Secondo Kambale, ad alimentare l’insicurezza sono spezzoni delle Fdlr, le Forces democratiques de liberation du Rwanda, un gruppo composto perlopiù da ribelli hutu, già comandato dal generale Sylvestre Mudacumura, ucciso da forze congolesi nel 2019. Sono però attivi anche Mai mai, milizie nate su base comunitaria, inizialmente per difendere i villaggi dalle incursioni dei ribelli, in particolare con basi in Ruanda.

Secondo il direttore della Fondation, però, questa matrice si intreccia spesso ad altre dinamiche. “Episodi come quello di oggi – dice Kambale – potrebbero non essere legati né a politica né a ideologia ma solo a tentativi di estorsione ed esigenze di finanziamento”.

“Il sacrificio dell’ambasciatore e del carabiniere italiano risvegli la coscienza della comunità internazionale sul dramma del Congo”: così padre Gaspare Di Vincenzo, missionario, in un’intervista con l’agenzia Dire nella quale evidenzia però anche lo “stupore” per misure di sicurezza che non sarebbero state adeguate.

Il religioso, comboniano originario di Agrigento, vive da otto anni nella provincia del Nord Kivu, quella dove si è verificato l’agguato di stamane. “Stupisce il fatto che l’ambasciatore Luca Attanasio viaggiasse in una macchina non blindata, in una zona insicura come il territorio di Rutshuru” la premessa. “Secondo le prime informazioni condivise dai giornalisti locali, il convoglio era accompagnato da caschi blu della missione di pace dell’Onu, la Minusco, ma si tratta di un fatto per certi versi scontato perché in quest’area nessun’auto privata può viaggiare da sola”.

Secondo padre Di Vincenzo, raggiunto al telefono nella città di Butembo, a nord rispetto a Goma e al luogo dell’agguato, in buona parte del Kivu c’è “un’insicurezza totale” a causa delle incursioni sia di gruppi ribelli che di bande armate. “I peggiori massacri sono avvenuti davanti a basi della Monusco” dice il missionario: “L’agguato di oggi, che sembra avere quasi un carattere intimidatorio, quasi a beffare le forze di sicurezza, non dovrebbe meravigliare”.

Fotografie condivise da giornalisti locali mostrano il vetro infranto di un mezzo con le insegne del World Food Programme (Wfp/Pam), organizzatore della missione alla quale partecipava Attanasio, partito da Goma come pure la seconda vittima italiana, il carabiniere Vittorio Iacovacci.

In un altro scatto è riconoscibile il diplomatico sorretto dopo essere stato colpito, a bordo di un mezzo scoperto.

“Potrebbe essere un veicolo delle Fardc, l’esercito congolese” dice padre Di Vincenzo. “Non è chiaro se nell’area siano intervenuti anche soldati”.

“Dalle informazioni che stiamo ricevendo dai nostri contatti a Beni, l’ambasciatore italiano Luca Attanasio viaggiava a bordo di un veicolo che non era blindato.

Le fotografie mostrano vetri infranti, forse a causa dello scambio di colpi d’arma da fuoco seguito all’attacco dei miliziani dopo l’imboscata. Sarebbe molto grave: bisognerà verificare le responsabilità di tutti gli attori coinvolti”.

Così all’agenzia Dire Sam Kalambay, analista politico.

Il commento giunge in seguito all’agguato di stamane a un convoglio di delegati del Programma alimentare mondiale (World Food Programme, Pam-Wfp) e dell’ambasciata d’Italia, nel quale lungo la strada nazionale che conduce a Beni, sono stati uccisi il diplomatico, un carabiniere e un autista del Wfp. La strada attraversa il parco nazionale di Virunga, dove hanno basi gruppi armati, disertori e banditi comuni.

Kalambay chiama in causa presunte “leggerezze” e sostiene che vadano verificate le responsabilità dell’amministrazione locale, ma anche dell’ambasciata e dell’organismo Onu nel provvedere alla sicurezza dei delegazione. “In quelle zone non si può avere una sola guardia del corpo e con un veicolo che non sia blindato” dice l’analista. Critiche che si sommano a voci che circolano tra i giornalisti locali secondo cui il governatore Carly Nzanzu Kasivita non fosse stato informato del viaggio.

Una situazione che conferma l’insicurezza nel Nord Kivu e che, secondo Kalambay, non sarebbe sufficientemente raccontato dai media internazionali. “Oggi hanno perso la vita due europei e allora il mondo si è accorto di quanto pericolosa sia la crisi in Nord Kivu” dice l’analista.
“Ogni giorno però qui muoiono congolesi; i media non possono fare due pesi e due misure, perché le vite umane hanno lo stesso valore”.

L’esperto continua. “A volte i media internazionali ci danno notizie a cui le nostre testate locali non arrivano- dice- ma devono fare di più per premere sulle autorità affinché sia riportata la pace”.

Sempre all’agenzia Dire il corrispondente di Voice Of America, Austere Malivika, ha riferito che a garantire la sicurezza nel Parco del Virunga pensano ranger, o “ecogards”, come vengono chiamate in francese. “L’esercito non c’è” dice il cronista, riferendo che stamane i primi a prestare soccorso dopo l’assalto sono state proprio le guardie forestali. “Da almeno 20 anni la situazione securitaria nel Nord Kivu è precipitata” continua Malivika. “Da tante voci della società civile giungono continui appelli affinché la regione sia liberata dai gruppi armati”.

Secondo Kalambay, la strada dell’imboscata “è un tragitto obbligato per chi deve raggiungere grandi città come Goma, Beni o Butembo e i veicoli civili devono sempre viaggiare scortati perché uccisioni, sequestri e ferimenti sono all’ordine del giorno”.

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di Veronica Tedeschi

Sostanzialmente bene. Tra lotte interne e malattie, il continente africano sta bene.

Rispetto al Covid abbiamo letto ovunque che l’Africa ha saputo affrontare bene la problematica anche se gli esperti in materia riferiscono che la realtà non è mai quella rappresentata nei dati governativi. Le periferie delle grandi città e le zone più emarginate sfuggono ai conteggi centrali. Sicuramente l’impatto del Covid-19 in Africa è stato meno disastroso rispetto all’Europa, vuoi per questioni anagrafiche legate alla popolazione, vuoi per il clima favorevole.

In ogni caso, il virus più grande da sempre presente in Africa è quello economico. Le periferie di quasi tutte le capitali africane sono caratterizzate dalle così dette “economie giornaliere” che non consentono uno sviluppo dei paesi, né tanto meno un arricchimento delle famiglie. Un’economia basata sulla necessità e non sull’investimento che inevitabilmente porta la maggior parte dei paesi dell’Africa subsahariana e centrale in stato di continua povertà. Ad alimentare questa crisi vi sono anche i numerosi conflitti ad oggi attivi nel Continente. Per citare qualche guerra in atto partiamo dall’Etiopia in cui il governo è in continuo scontro con il Tigray che reclama indipendenza. Circa 50 mila sfollati civili scappano dal Tigray per muoversi verso il vicino Sudan.

Spostandoci in Repubblica democratica del Congo, troviamo una situazione di circa 8 morti al giorno a causa dei conflitti tra i ribelli che cercano di accaparrarsi il maggior numero di minerali. Molte altre ribellioni interne sono poi legale alla situazione dei così detti “presidenti dinosauri” attaccati alle poltrone dagli anni dell’indipendenza o poco dopo e che causano malumori tra i cittadini. Esemplificative sono la situazione attuale del Camerun o le vicende vissute dal Burkina Faso con 27 anni di presidenza di Blaise Campaorè.

Qualche spiraglio di cambiamento e di pace però si intravede, nel 2020 abbiamo visto le prime donne presidenti di paesi, una su tutte Sahlework Zewde in Etiopia. Numerose anche le lotte dei giovani africani che vogliono ribellarsi a certe dinamiche e fanno credere in un futuro migliore ( in Algeria, i giovani hanno fondato il movimento non violento Hirak che chiede un cambio strutturale al potere. Gli stessi lo scorso anno sono riusciti in una rivoluzione in Sudan che ha portato alla partenza del presidente al potere da oltre 30 anni).

Per concludere, il continente africano sta bene e non ha bisogno di una mano. Ha bisogno solo di alcune cose importanti come la pace, la fine della corruzione e maggiore democrazia. I giovani africani sono sicuramente in grado di costruire dei paesi magnifici ma bisogno dare loro lo spazio necessario, eliminando per sempre quei presidenti che modificano leggi e costituzioni pur di rimanere al potere, cancellando la corruzione dilagante tra le forze dell’ordine e supportando una lotta al terrorismo precisa ed efficace.

Solo così l’Africa potrà risollevarsi e guardare ad un futuro pacifico e prosperoso.

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di Veronica Tedeschi

Il Coronavirus è ormai arrivato in quasi tutta l’Africa, portando con sé disagi sociali ed economici in paesi già martoriati da povertà e rivoluzioni interne. Uno su tutti la Repubblica Democratica del Congo che in questi giorni sta lottando contro piogge torrenziali che stanno distruggendo coltivazioni e provocando disagi. Solo tra il 16 e il 20 aprile nello Stato centrafricano si sono contate 46 vittime e circa altrettanti feriti,mentre quasi 80 mila persone hanno subito gravi danni alle loro abitazioni, 3500 delle quali sono andate distrutte, 15 mila gravemente danneggiate.

Questa sciagura – hanno scritto i vescovi congolesi – appesantisce la sofferenza delle popolazioni già impoverite e traumatizzate dalla deleteria situazione sociale e di sicurezza. 

Infatti, i disagi sociali in tutto il paese non cessano: il 22 aprile almeno 14 persone, tra cui due poliziotti, sono morte nei combattimenti tra le forze di sicurezza e un gruppo ribelle a Songololo, nella provincia del Congo Centrale, nell’ovest del paese. Le violenze sono scoppiate durante un’operazione della polizia contro i membri della setta Bundu Dia Kongo (Bdk), che stavano preparando un attentato contro alcuni dirigenti locali.

Un paese in ginocchio, dunque, anche a causa del Coronavirus che ha fatto, tra le altre cose, scomparire dalle strade centinaia di enfants de la rue, i bambini di strada che, a causa del lockdown, sono costretti a rifugiarsi lontano dalla polizia, chissà dove.

I numeri (dichiarati dal Governo) di contagiati restano ancora limitati, 350 infetti e 25 decessi. Statisticamente, dunque, possiamo dire che la situazione resta sotto controllo ma, se analizziamo anche gli effetti indiretti di questa epidemia, ci rendiamo conto che la situazione è più grave di quella che sembra. A partire da i così detti ultimi degli ultimi: i poveri, i carcerati e i bambini di strada che, anche all’interno di un paese problematico come la RD del Congo, sono gli ultimi di qualcun altro. Si ritrovano a dover pagare le conseguenze peggiori, non avendo casa, cibo e denaro.

Subito dopo di loro abbiamo le famiglie “medie” del paese che non sono da paragonarsi ai nostri nuclei famigliari. Le famiglie africane, infatti, sono molto più numerose rispetto a quelle europee e sono, soprattutto, caratterizzate da un’economia giornaliera. Ciò significa che i lavoratori sono pagati giornalmente e che i soldi guadagnati quel giorno serviranno ad acquistare cibo e beni primari per uno o, al massimo, due giorni. Gli stipendi arrivano quasi esclusivamente dagli uomini, mentre le donne, che nella normalità vendono il cibo da loro cucinato e la frutta acquistata al mercato, a causa del lockdown hanno visto una decrescita delle piccole vendite che riuscivano comunque a sostenere una parte di famiglia.

Il 2020 si prospetta un anno duro per tutto il mondo anche se, come per ogni cosa, c’è chi paga più di altri, come la RD del Congo che, già martoriata da problemi ambientali, sociali ed economici, deve tener testa anche ad un’epidemia di questa portata.

Quando leggiamo, dunque, che in Africa la situazione è sotto controllo, pensiamo anche a tutti gli effetti indiretti che questo importante momento storico sta portando con sé.

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di Fabiana Brigante

La categoria di lavoratori minorenni comprende individui troppo giovani per lavorare o coinvolti in attività pericolose che possono comprometterne lo sviluppo fisico, mentale, sociale o educativo. Nei paesi non industrializzati, poco più di un bambino su quattro (dai 5 ai 17 anni) è impegnato in un lavoro che è considerato dannoso per la salute e lo sviluppo.

Non esiste una definizione unica ed esaustiva di lavoro minorile: sono generalmente presi in considerazione diversi indicatori per comprendere se una determinata attività possa essere o meno ricompresa in questa categoria. Gli elementi da tenere in considerazione sono, tra gli altri, l’età del bambino, il tipo di attività da lui svolta e il numero di ore in cui viene impiegato, nonché le condizioni alle quali il lavoro viene svolto. La risposta varia da paese a paese, ed anche tra i diversi settori produttivi all’interno dei singoli paesi.

Ciò che è certo è che l’eradicazione del lavoro minorile deve essere perseguita con la massima determinazione. Sul punto, diversi sono gli strumenti internazionali che sottolineano la libertà dal lavoro minorile quale valore universale e fondamentale. Tra questi, vale la pena menzionare la Convenzione delle Nazioni Unite sui diritti dell’infanzia, la Convenzione n. 138 dell’Organizzazione Internazionale del Lavoro (OIL) relativa all’età minima per l’ammissione al lavoro e la successiva Raccomandazione n. 146 (1973), la Convenzione OIL n. 182 concernente il divieto e l’azione immediata per l’eliminazione delle peggiori forme di lavoro minorile e la Raccomandazione n. 190 (1999).

Questi strumenti inquadrano il concetto di lavoro minorile e costituiscono la base della legislazione su tale tema adottata dai paesi firmatari.

Anche l’Agenda 2030 per lo sviluppo sostenibile comprende un rinnovato impegno globale a porre fine a questo fenomeno. In particolare, l’Obiettivo 8.7 invita la comunità globale ad “adottare misure immediate ed efficaci per sradicare il lavoro forzato, porre fine alla schiavitù moderna e alla tratta di esseri umani e garantire il divieto ed eliminazione delle peggiori forme di lavoro minorile, incluso il reclutamento e l’impiego di bambini soldato, nonché porre fine entro il 2025 al lavoro minorile in ogni sua forma”.

Malgrado ciò, le stime globali fornite dall’Organizzazione Internazionale del Lavoro e da organizzazioni quali UNICEF dimostrano come il lavoro minorile rimanga ancora oggi una piaga endemica. La sua eliminazione richiede sia riforme economiche e sociali, sia la cooperazione attiva di governi, organizzazioni dei lavoratori e dei datori di lavoro, imprese, organizzazioni internazionali e società civile in generale.

Stando ai dati forniti, sono 152 milioni i bambini – 64 milioni di ragazze e 88 milioni di ragazzi – che lavorano a livello globale, rappresentando quasi uno su dieci in tutto il mondo. Tra questi, circa la metà svolge un lavoro pericoloso che mette direttamente in pericolo la propria salute, sicurezza e sviluppo morale. Una analisi più ampia che comprende sia il lavoro minorile che le forme di lavoro consentite che coinvolgono bambini in età lavorativa legale mostra che i minori impiegati sono 218 milioni. Il fenomeno non risparmia di certo l’Italia, dove solo negli ultimi due anni sono stati accertati più di 480 casi di illeciti riguardanti l’occupazione irregolare di bambini e adolescenti, sia italiani che stranieri.

Nella stregua lotta al lavoro minorile sono finiti nell’occhio del ciclone di recente alcuni colossi dell’industria tecnologica.

Il 12 dicembre l’organizzazione International Rights Advocates (IRA) ha intentato un’azione legale presso la Corte Federale del Distretto di Columbia negli Stati Uniti per la morte di numerosi bambini e ragazzi impiegati nell’estrazione di cobalto nella Repubblica Democratica del Congo. Ad essere citate in giudizio sono le aziende Apple, Alphabet (Google), Dell, Microsoft e Tesla, accusate di aver favorito consapevolmente l’impiego di lavoro minorile nelle miniere di cobalto e di aver ottenuto significativi vantaggi finanziari dalla diffusa estrazione illegale di cobalto da parte dei piccoli lavoratori congolesi.

Non è un caso che sia proprio la Repubblica Democratica del Congo ad ospitare questo scenario macabro; qui si trovano i più grandi depositi al mondo di cobalto, un elemento essenziale nelle batterie ricaricabili agli ioni di litio utilizzate nei dispositivi elettronici che le citate aziende producono. Il boom tecnologico ha causato un aumento esponenziale della domanda di cobalto; la sua estrazione nella Repubblica democratica del Congo avviene in condizioni estremamente pericolose, (anche) ad opera di bambini e ragazzi pagati un dollaro o due al giorno.

I querelanti hanno fondato le proprie doglianze sul Trafficking Victims Protection Reauthorization Act (TVPRA).

Secondo quanto riferito dai membri di International Rights Advocates, questa causa rappresenta il frutto di ricerche e collezione di dati durati diversi anni. L’organizzazione avrebbe documentato come bambini e ragazzi fossero regolarmente costretti a svolgere lavori minerari a tempo pieno, estremamente pericolosi e a discapito della propria istruzione e del proprio futuro. Nelle 79 pagine di citazione si susseguono le storie di bambini e ragazzi costretti dalla povertà estrema a lasciare la scuola e perseguire l’unica opzione economica percorribile nella loro regione: diventare minatori di cobalto. Questo ampio settore comprende bambini che si recano nelle aree in cui si trova il cobalto e usano strumenti primitivi per estrarre questo minerale senza alcuna attrezzatura di sicurezza. Inoltre, la mancanza di supporto strutturale nelle gallerie dove tale attività viene svolta causa frequenti collassi dei tunnel, causando le mutilazioni o la morte dei piccoli lavoratori, i cui corpi restano intrappolati nelle macerie e mai recuperati.

Una tra i querelanti, nominata Jane Doe 1 nei documenti depositati presso la corte distrettuale, afferma che suo nipote era costretto a cercare lavoro nelle miniere di cobalto quando era un bambino piccolo a causa dell’impossibilità per la famiglia di pagare la sua retta scolastica mensile di 6 dollari. La ricorrente riferisce che il minore stava lavorando in una miniera gestita da Kamoto Copper Company, controllata da Glencore, quando il crollo del tunnel lo ha sepolto vivo. La famiglia sostiene di non aver mai recuperato il suo corpo.

Un altro bambino, indicato nei documenti come John Doe 1, afferma di aver iniziato a lavorare nelle miniere a nove anni. Stava portando sacchi di rocce di cobalto per 0,75 dollari al giorno quando è caduto in un tunnel. Dopo essere stato recuperato dai compagni di lavoro, afferma di essere stato lasciato solo per terra nel sito minerario fino a quando i suoi genitori non hanno saputo dell’incidente e sono accorsi ​​per aiutarlo. Questo incidente gli ha provocato una paralisi che gli impedirà di camminare per il resto della sua vita.

Dai siti internet delle aziende citate in giudizio emerge che tutte avevano adottato codici di condotta che vietavano ai subfornitori l’impiego di lavoro minorile. Alcune tra le aziende citate hanno rilasciato dichiarazioni in merito alle accuse che gli sono state mosse. Tra queste, Dell ha dichiarato di essere “impegnata nel reperimento responsabile di minerali” e di sostenere i diritti umani dei propri lavoratori a qualsiasi livello catena di approvvigionamento, trattandoli “con dignità e rispetto”.

Allo stesso modo, Google ha sottolineato che la propria due diligence prevede un severo divieto per i fornitori di servirsi di lavoro minorile.

I giudici saranno chiamati ad accertare se le imprese citate in giudizio fossero a conoscenza di quanto avveniva nelle miniere di proprietà dei propri fornitori di cobalto. Come specificano anche i Principi Guida ONU su imprese e diritti umani, le imprese hanno infatti il dovere di identificare, nell’ambito delle proprie attività, le aree generali in cui il rischio di impatti negativi sui diritti umani è significativo, a causa del contesto operativo di determinati fornitori o clienti, delle operazioni particolari, dei prodotti o servizi coinvolti, al fine di prevedere possibili violazioni.

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In questa rubrica è già stata affrontata la questione relativa all’impatto del colosso cinese nel continente africano, che può avvenire nelle maniere più disparate ma che, nella maggior parte dei casi, usa come punto di forza la vincita di appalti statali per la costruzione di strade o ferrovie.

Siamo in Congo, 6 miliardi di investimenti statali sono stati concessi a società cinesi per la costruzione di nuove infrastrutture (strade e dighe idroelettriche) in cambio di 10 milioni di tonnellate di rame e 600.000 di cobalto. Nel 2010, ancora, sono state vendute al ribasso 4 miniere ad un uomo d’affari israeliano provocando al paese la perdita di 4 milioni di dollari. Il Congo, paese ricchissimo di risorse naturali come litio, diamanti e oro, si svende al miglior offerente ammettendo vere e proprie razzie di beni e svendita di metalli di lusso.

Qualcuno ha cercato di imporre tasse e diritti su oro, argento e platino, senza arrivare a nulla di concreto poiché le imprese minerarie estere, da sempre restie nel dover pagare dei dazi, hanno continuato indisturbate ad estrarre materie preziose acquistabili al prezzo del rame.

I motivi che hanno portato a questa situazione di crisi sono tra i più vari, in primis il fatto che il nuovo presidente Tshisekedi non è libero di agire. Costretto ancora alle volontà del suo predecessore Kabila; non ha possibilità di manovra in quasi tutta la gestione del paese: basti pensare che ad oggi la casa presidenziale è occupata da Kabila che ha spedito il nuovo Presidente in una residenza nel quartiere dell’Oua (nell’occidente del Paese).

Nel Paese che assicura il 60% della produzione mondiale di cobalto, i problemi sono solo in aumento. A partire dalla già citata svendita di risorse naturali fino ad arrivare all’insicurezza alimentare che colpisce 13 milioni di congolesi. Un paradosso vero e proprio perché le risorse presenti in Congo sarebbero sufficienti a sfamare un miliardo di persone; questo accade perché il governo non ha interesse a sfamare la sua popolazione, l’unico interesse è quello di arricchire le casse dello stato di soldi illeciti e sporchi. Basti pensare che i fondi stanziati per l’agricoltura nel 2018 sono stati pari al 2,6% del bilancio totale dello Stato. Gli agricoltori non sono invogliati a continuare nel loro lavoro e non vengono concesse nemmeno le attrezzature di base come semi e fertilizzanti.

Oltre a tutto ciò, le frequenti invasioni di cavallette e altri insetti han fatto sì che i raccolti, faticosamente coltivati dagli agricoltori, siano stati distrutti in una sola giornata.

La svendita di terre che avviene in Congo è direttamente proporzionale alla svendita che viene fatta dal Governo in termini di umanità nei confronti dei propri cittadini: le persone vengono lasciate morire di fame, la corruzione presente in tutto il paese non permette la crescita e la mancanza di energia elettrica diminuisce le produzioni. La popolazione è stanca e la rabbia è ai massimi livelli, aumentano gli scioperi dei servizi pubblici e lo scontento di tutti è percepibile.

Il nuovo presidente (non ancora totalmente giudicabile) dovrebbe staccarsi dalle politiche del suo predecessore, riprendersi la casa presidenziale e riportare il paese in una situazione di stabilità.

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di Veronica Tedeschi

Racchiuso in una fetta di terra tra Sud Sudan e Uganda, l’Ituri è una delle regioni più martoriate del Congo che vede da anni duri scontri tra etnie di agricoltori e pastori.

Gli Hema e i Lendu, quasi a ricordarci i Tutsi e gli Hutu del genocidio rwandese, sono due etnie congolesi tra le più povere che hanno iniziato a scontrarsi a causa di una evidente disparità di trattamento da parte dei coloni belgi (anche in questo caso, come nella vicenda rwandese). Da questo fatto nacquero disparità di educazione e benessere tra gli abitanti del posto che proseguirono anche negli anni successivi, fino ad arrivare ai giorni nostri.

L’Ituri è una regione del Congo che nacque nel 1999 al di fuori della tradizionale zona est della Provincia Orientale quando James Kazini, comandante delle forze dell’UPDF (Uganda People’s Defence Force), affidò la carica di governatore della nuova provincia ad un Hema.

Questo fatto, vien da sé, portò ad un violento scontro tra etnie.

20 anni dopo, il conflitto è ancora accesso e il numero di vittime molto alto, si parla di 50.000 persone rimaste uccise dall’inizio degli scontri.

La settimana scorsa un nuovo e violento scontro ha portato a quasi 200 vittime Hema (numero ancora da confermare). Le indagini sono ancora in corso e i Lendu si difendono mostrando i molteplici danni che anche la comunità Lendu ha dovuto affrontare.

La miccia di queste ultime violenze è stata l’uccisione di 4 commercianti Lendu, caduti il 10 giugno scorso. I responsabili non sono ancora evidenti ma in molti pensano che questo evento sia un incidente voluto per giustificare il massacro che ne è seguito (ipotesi ovviamente negata dall’etnia Lendu).

Altra problematicità strettamente connessa alle lotte in Ituri è la diretta crescita di immigrati, persone che cercano di scappare dalla morte per genocidio. Si stima che circa 350.000 persone siano fuggite dalla violenza, e in molti casi coloro che sono finora tornati stanno scoprendo che i loro villaggi e le loro case sono stati ridotti in cenere. Il team UNHCR ha ascoltato numerosi racconti di violenze barbariche, che includono attacchi di gruppi armati a civili con armi da fuoco, frecce e machete, interi villaggi rasi al suolo e fattorie e negozi saccheggiati e danneggiati in modo irreparabile. Le sfide umanitarie sono enormi, in quanto ospedali, scuole e altre infrastrutture chiave sono state completamente distrutte.

La comunità Hema chiede indagini internazionali visto il susseguirsi di massacri, il terzo in due anni: «Perché gli hema sono vittime di massacri dal 1999? – si chiede Victor Ngona, portavoce degli Hema -. Perché la comunità internazionale tace, come se non ci fosse nulla nell’Ituri? Tutto ciò non è normale. Chiediamo un’indagine internazionale affinché i responsabili siano assicurati alla giustizia».

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di Veronica Tedeschi

“Quando mio padre scoprì quello che mi avevano fatto il suo dolore fu immenso e in lui tutto si frantumò. Mia madre invecchiò di cento anni, in un’unica notte, mio fratello da quel momento non è riuscito più a guardarmi negli occhi, ed io non ho più guardato i suoi, perché non vuole che io soffra più di quello che ho già sofferto. Con il loro gesto a lui sembra che gli abbiano portato via la sua virilità. Quando ha scoperto, che quelli che credono di essere degli uomini, sono solo invece tali perché hanno degli attributi maschili, ha iniziato a odiare la sua virilità. Per quelli che si definiscono uomini, la dignità, la nobiltà e la castità non ha nessun valore e significato.”

Questa frase, tratta da una lettera di Bahareh Maghami, vittima iraniana di stupro, fece da introduzione alla mia “ormai lontana” tesi di laurea universitaria.

Una lettera (per leggerla integralmente: Clicca qui) che mi colpì molto per l’intensità con la quale venne analizzato un gesto tanto meschino e che esattamente ricopriva la funzione di apertura di un tesi sullo stupro come violazione dei diritti umani e sullo stupro come arma di guerra.

Stupro come arma di guerra: è quello che accade oggi nella Repubblica democratica del Congo (da ora RDC), dove gli stupri sono utilizzati come un’arma e sono svolti con una crudeltà inaudibile che in questi anni ha portato a genocidi silenziosi di uomini che odiano le donne.

La RDC non è una terra per esseri umani, né per uomini nè, e forse soprattutto, per le donne. Un paese che parte da una storia e da una colonizzazione belga lunga e dolorosa e che, ancora oggi, lascia cicatrici profonde su un’intera popolazione.

Già dalla fine degli anni 90 si iniziarono a verificare i primi casi di stupro utilizzati con uno scopo preciso che era quello di intimidire gruppi di persone o etnie, fino ad arrivare ad abusi sistematici e a torture.

Nonostante il processo di pace cominciato nel 2003, l’aggressione sessuale da parte di soldati di gruppi armati e dell’esercito nazionale continua nelle province orientali del paese. Prove dello stupro di guerra emersero quando le truppe delle Nazioni Unite entrarono in aree precedentemente devastate dalla guerra, dopo che il processo di pace ebbe inizio.

Più di 500 stupri furono documentati nell’est del Congo nell’agosto 2010, portando ad una richiesta di scuse da parte di Atul Khare, il funzionario dell’ONU che fallì nel tentativo di proteggere la popolazione dalle brutalità.

Nel 2015 furono registrati 15mila casi accertati di violenze sessuali.

“Qui in Congo le donne sono state stuprate tre, quattro, dieci volte da uomini diversi. Più che uomini bisognerebbe chiamarli animali. Finora ne abbiamo curate 384 ma continuano ad arrivare. Parecchie atterrite dalla violenza sono fuggite nella giungla e hanno paura a tornare per farsi curare.”

Giorgio Trombatore, Capomissione e incaricato della sicurezza dell’organizzazione non governativa americana IMC (International Medical Corp).

Gli strumenti e le istituzioni per combattere questi fenomeni ci sono ma, a quanto pare, non sono sufficienti per contrastare un fenomeno di così ampia portata (soprattutto per quanto riguarda il caso della RDC). Solo per citare le più importanti, a fianco della Commissione africana dei diritti umani, lavora l’IHRDA, l’Institute for Human Rights and Develompment in Africa che è un’organizzazione non governativa Africana il cui primario scopo è la fornitura di un consulente legale alle vittime di violazioni di diritti umani.

Ultima ma importante citazione va al chirurgo Denis Mukwege, Nobel per la pace 2018, che instancabile continua a lavorare al fianco di queste ragazze e rappresenta oggi, insieme a tutte le Ong che sul posto seguono i casi più gravi, il simbolo più tangibile della volontà di aprire una lotta contro la violenza sessuale, vista sia come reato sia come strumento di guerra.

“È una battaglia necessaria, gli stupri non distruggono solo le donne e il loro corpo ma l’intera società. Dopo essere state violentate le vittime vengono considerate colpevoli dai mariti e vengono per questo allontanate e isolate. Ci sono alcune donne che contraggono l’hiv, che è una malattia che provoca una stigmatizzazione dell’ammalato, e altre che soffrono di perdite e incontinenza e quindi vengono derise e umiliate dalla comunità. È una tragedia che va fermata, occorre intervenire su moltissimi fronti, anche con un profondo lavoro di sensibilizzazione nei villaggi e nelle città, per far si che le comunità non considerino più queste donne colpevoli della tragedia che è loro toccata”. (Denis Mukwege)

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Associazione per i Diritti umani è felice di offrire ai suoi lettori questi prossimi approfondimenti e ringrazia moltissimo Ivana Trevisani per la preziosa collaborazione.

City of joy

di Ivana Trevisani

“City of joy”, il documentario della regista Madeleine Gavin presentato in prima nazionale a Milano al We World Festival lo scorso fine settimana, nella giornata internazionale contro la violenza alle donne, per l’intensità e la potenza del racconto e del messaggio, muove l’augurio e la speranza di poterlo rivedere anche su altri schermi e oltre il 24 novembre.

City of joy, fondato dalla scrittrice statunitense Eve Ensler e dal ginecologo congolese Denis Mukwege Mukengere, già insignito del premio Sacharov per la sua attività di aiuto alle donne vittime di violenza, è il Centro per donne vittime dello stupro come arma di guerra nella Repubblica Democratica del Congo, e più precisamente nel sud del paese, zona ricca di miniere di materiali preziosi, oro, koltan, fosfati… E proprio quell’enorme ricchezza si è rivelata una maledizione per la popolazione dell’area e in un incubo per le donne, divenute l’obbiettivo primario della violenza dei mercenari al soldo delle multinazionali occidentali del settore, nelle strategie di spopolamento dei villaggi adiacenti alle miniere.

Stupro riconosciuto e definito come arma di guerra perchè, oltre agli incendi delle case, è pratica di attacco alle popolazioni per forzarne l’allontanamento, per obbligarle alla fuga dai villaggi e poterli liberamente e impunemente occupare.

Gioia nella violenza? Potrebbe sembrare una contraddizione, di fatto non lo è, perchè la gioia a cui si riferisce la nominazione del Centro è quella del riuscito spostamento dall’angoscia della lacerazione del corpo e dell’anima, alla riapertura alla vita attiva e nuovamente piena di senso del sé e del mondo.

Una gioia che non si colloca nella negazione o nell’inerzia, ma è, al contrario, trasformazione nel passaggio Dal dolore alla forza, come è scritto a caratteri cubitali sul grande striscione al cancello di ingresso al Centro.

Non solo un’idea, ma viva realtà che le donne, con la loro forza affermano e con cui contagiano non solo il loro dottor Denis Mukwege Mukengere, ma anche gli spettatori della sala milanese, invitandoli implicitamente ad andare oltre le lacrime della pietas, pure legittime e spostarsi nel registro dell’ammirazione della potenza vitale di donne che, in un’esistenza assediata dall’aggressione violenta, la vita continuano comunque ad amarla, a volerla continuare e cambiare.

E la straordinaria vitalità delle donne è ben rappresentata dai momenti di felicità ritrovata nello scorrere della quotidianità comunitaria, momenti di divertimento semplice e risate, forse anche reazione al senso di tensione profonda che piano piano, passo dopo passo riesce a stemperarsi. La felicità di quegli attimi che riescono a contrastare la paura, e fanno di brevi istanti un’opportunità per recuperare un po’ della felicità amputata ma non distrutta, è tutta condensata nelle immagini delle donne che riprendono a danzare e mentre ballano gioiosamente, riescono a ridare al medico, con la loro forza di recupero, la forza di continuare ad aiutarle, superando il suo comprensibile momento di sconforto.

Anche il vestirsi bene, nel suggerire e scegliere le stoffe più adatte al proprio corpo è l’inizio del prendersi cura di sé, l’avvio del percorso di accettazione del sé e del riconoscimento del proprio valore.

La consapevole accettazione di sé e il superamento dei ristagni di astio nel profondo, a volte va oltre se stesse: “Odiavo mia figlia dello stupro, ora non più”, un altro passo necessario nel recupero di una piena integrità delle donne, che al Centro si riesce a compiere è riconquistare e riannodare i fili della relazione materna, poiché sempre l’esito inevitabile nell’uso dello stupro come arma di guerra sono l’estirpazione del senso materno e il vuoto interno che ne consegue.

Il perno dell’attività del Centro è la partecipazione collettiva: non essere sole, perchè unicamente la condivisione di uno stesso vissuto e il coraggio di riuscire ad esprimerlo, a metterlo in comune può aiutare ad andarne oltre, a rimuovere l’ingombro di sentimenti negativi ancora stagnanti. Battere insieme le mani alla forza di altre per l’esito positivo raggiunto, si rivela un aiuto propulsivo all’affiorare della propria forza, e al concedersi di manifestarla.

L’avidità delle multinazionali non si ferma alla cancellazione dei villaggi e della dignità delle vite, ma espropria le donne e le loro famiglie e comunità di un bene che la natura aveva loro donato da tempo immemore: la foresta bellisima, fonte di ispirazione poetica e passeggiate di innamorati, è divenuta ora nemica fonte di paura. Ormai dominio degli assassini e stupratori prezzolati è interdetta alla sua gente, un’interdizione a percorrerla, ad accedervi che non tocca solo la sfera emotivo-sentimentale, pure significativa, ma anche quella economica, essenziale alla vita materiale. Le donne infatti da sempre coltivavano la foresta e procuravano il cibo e il sostentamento per l’intera famiglia, spesso anche per la comunità, al tempo stesso, inoltre, si prendevano cura della sua sopravvivenza, messa ora a rischio dall’incuria coatta.

“City of joy”: un racconto corale che alla positività e al desiderio incessante di vita delle donne congolesi, contrappone una quasi enciclopedia delle violenze e dei soprusi di un occidente aggrssivo a “casa loro” ed espulsivo a “casa propria”, che non può e non deve lasciare indifferenti.

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