di Veronica Tedeschi

Volti che non conosci

Da oggi in questa rubrica alterneremo gli articoli ai focus “Volti che non conosci” in cui verrà dedicato un pezzo a uomini o donne africane che meritano di essere conosciute.

Banjul Isatou Ceesay

Dal Gambia arrivano buone nuove, rosa ed eco sostenibili.

Banjul Isatou Ceesay ha 49 anni ed è a capo di ben due imprese, denominate “Women of the Gambia” e “One Plastic bag”; quest’ultima è un vero e proprio laboratorio di riciclaggio di rifiuti di plastica. Il Gambia, come molti paesi dell’Africa subsahariana, è ormai sommerso di plastica poiché oltre alla produzione interna da parte degli stessi africani (quasi tutti bevono in piccoli sacchetti di plastica che vengono poi gettati per terra), tonnellate di polimeri e materie plastiche vengono importate nel continente.

Deflagrazioni che colpiscono le aree urbane tanto quanto le spiagge dove a rimetterci più degli altri sono proprio i pescatori e coloro che vivono comunità vulnerabili che vedono cambiare la terra che coltivano. Purtroppo sono pochi quelli che, come Banjul, si impegnano nel vero cambiamento del proprio paese: il primo obiettivo del progetto One Plastic Bag, infatti, è proprio quello di educare i compaesani all’importanza e ai vantaggi del riciclaggio della plastica.

Nel suo centro di riciclaggio, situato nel villaggio di Njau, lavorano donne che raccolgono, elaborano e tessono rifiuti di plastica per realizzare borse, gioielli, portamonete e molto altro. Inizialmente lavoravano con lei solo altre 4 donne, oggi gli operai impiegati in questa attività sono circa 20.000 e provengono da tutto il Paese.

Ovviamente all’inizio Banjul ha dovuto affrontare lo scetticismo e l’ostilità della sua comunità che, pur riconoscendo alle donne una certa libertà di movimento, mantiene una struttura patriarcale. La lotta per l’emancipazione delle donne e la concreta attenzione all’ambiente hanno fruttato a Banjul numerosi riconoscimenti internazionali. Anche la piattaforma “Climate Heroes” ha prodotto un documentario su di lei.

Il suo ultimo progetto, che vede impegnate decine di altre ragazze, consiste nella piantumazione di alberi selvatici e da frutto per una nuova attività, ecologica e generatrice di reddito.

The post “Stay human Africa”: volti che non conosci appeared first on Per I Diritti Umani.

Dal titolo alla realtà, il film documentario di Patrick Farrelly e Kate O’Callaghan, ci restituisce la promessa mantenuta e onorata da Jaha Dukureh, una promessa fatta a se stessa ancor prima che a tutte le ragazze e donne che, come lei hanno dovuto subire una pratica e una consuetudine che segnano la vita di ogni donna costretta a patirle: mai più mutilazioni genitali femminili, mai più matrimoni infantili forzati.

Due pratiche che Jaha conosce molto bene per averle vissute su di sé, in Gambia, il suo paese natale, ancora bambina è stata sottoposta a mutilazione genitale e successivamente, a 15 anni portata dal padre a New York per sposarla ad uno sconosciuto di 45 anni, a cui era stata promessa dalla famiglia quando aveva 9 anni.

La determinazione di Jaha a non accettare passivamente le ingiustizie, le consente dopo dieci anni di sottrarsi a quel matrimonio, e di costruirsi una nuova famiglia, con un altro compagno, scelto da lei e che con lei condivide l’idea di libertà femminile e la sostiene nel suo impegno al contrasto delle sopracitate pratiche.

La sua tenacia e il sostegno del nuovo marito la incoraggiano a tornare in Gambia per condurre su campo la sua lotta, e proprio nel paese delle sue origini avvia e guida una campagna contro le pratiche che le hanno segnato la vita.

L’intelligenza di Jaha le fa tuttavia intuire che non sarebbe favorevole, per l’efficacia della lotta, chiudersi in un’enclave con sole donne, peraltro non sempre disposte ad accettare la sua posizione. Eccola quindi a cercare e perseguire un’ alleanza anche con i maschi. esponendo e spiegando l’obbiettivo della sua lotta, per strada, con i giovani uomini che incontra e nella casa paterna dove, grazie all’accordo con il suo stesso padre, riesce nel fermo intento di salvare la sorellina neonata, sottraendola al disegno di mutilazione genitale della giovane madre, ultima moglie, che si rassegna a rinunciarvi a fronte della nuova decisione del marito.

Portare a discussione, senza animosità ma con inconfutabile pacatezza la questione è l’atteggiamento che ha consentito a Jaha non solo di raggiungere l’affermazione di un risultato favorevole della sua lotta per le donne le ragazze le bambine, ma mosso anche ad una consapevolezza dell’atrocità e dell’insensatezza di una pratica accettata per inerzia tradizionale e nell’ignoranza la stessa popolazione maschile.

Jaha, con le alleanze e il sostegno femminili e maschili nell’intero paese, riesce a mettere anche le strutture di potere di fronte alle loro responsabilità, a pretendere rispetto per i diritti delle donne, bambine e ragazze e l’esito, a fronte di tanta lucida e indiscutibile richiesta, non può che essere positivo.

Il 28 dicembre 2015 il governo del Gambia proibisce per legge le MGF (Mutilazioni Genitali Femminili), con la reclusione fino a tre anni di chi se ne renda responsabile e/o un’ammenda di 1200 euro, pari a 4 volte il salario medio, ottimo deterrente in un paese la cui popolazione non gode certo di diffuso benessere economico.

Il 6 luglio 2016 inoltre, il governo del Gambia vieta i matrimoni forzati con minori e prevede il carcere per chi li contrae.

Il film si rivela quindi, molto più che racconto, l’eccezionale affresco di uno straordinario riscatto sia individuale che sociale riuscito, che pur senza eluderla, ma anzi riconoscendola e affrontandola, ha potuto superare la tensione di un conflitto personale, familiare e politico.

The post “Orizzonte donna”. Jaha’s promise appeared first on Per I Diritti Umani.

di Veronica Tedeschi

Quella del Gambia poteva essere la svolta che l’Africa aspetta da tempo e la realizzazione del sogno di molti africani. Durante tutta la campagna elettorale, il presidente gambiano Jammeh lasciò l’opposizione respirare libertà e dopo la sua sconfitta, decretata il 2 dicembre con il 36% dei voti, si congratulò addirittura con il nuovo Presidente Adama Barrow.

Durante i 22 anni di potere, Jammeh si è “conquistato” la reputazione di leader spietato e le organizzazioni a difesa dei diritti umani hanno spesso denunciato intimidazioni da parte del Presidente uscente. Sconcertò tutti con la sua “svolta islamista”, con la quale nella neonata “Repubblica Islamica” venne definita lingua ufficiale l’arabo, parlato da solo una piccola percentuale di popolazione, perlopiù anglofona. La motivazione di questa riforma fu esclusivamente mirata ad attirare capitali dall’Arabia Saudita e dai Paesi del Golfo, non di certo legata agli interessi dei gambiani.

Le carceri sono oggi piene di dissidenti politici, torture diffuse e sparizioni forzate sono le parole d’ordine del suo lungo mandato. Il bilancio del suo regime annovera sei tentativi di golpe soffocati nel sangue, violazioni sistematiche dei diritti umani e una legge tra le più omofobe del pianeta che ha costretto al carcere a vita molti gay e lesbiche.

Ad aggravare la situazione degli ultimi vent’anni gambiani è stata anche l’impunità delle forze di sicurezza e le minacce continue ai media. I civili sono ormai soffocati da questo regime, i gambiani vogliono sperare nel futuro e molti di loro avevano riposto sogni e certezze in Adama Barrow, neo presidente eletto.

Sembrava avercela fatta, la notizia è volata in tutta l’Africa, finalmente Jammeh si era fatto da parte, ma per la piccola enclave del Senegal le cose sono peggiorate negli ultimi giorni infatti, il 13 dicembre le forze di sicurezza hanno occupato la Commissione elettorale come protesta per la vittoria di Barrow. A questo atto si sono accodate delle dichiarazioni dell’ormai ex presidente Jammeh di rifiuto del risultato elettorale. Per il momento nelle strade principali del Gambia non ci sono stati incidenti rilevanti ma le proteste continuano ad aumentare e la situazione potrebbe peggiorare in pochissimo tempo.

Il Presidente del Senegal Sall non vuole trovarsi impreparato nel caso di disagi in Gambia. I cittadini senegalesi sono, infatti, costretti ad attraversare il Gambia per raggiungere le province meridionali della Casamance; in questi confini si lucra tantissimo, legalmente e illegalmente. I dazi doganali sono stati aumentati, paralizzando le forniture alimentari, fino al ripristino delle precedenti tariffe, avvenuto qualche mese dopo.

Qualche giorno fa presi in mano un portachiavi che ritraeva il Senegal: la forma di questo Stato non è di certo l’ideale per un oggetto di questo tipo, infatti sembrava mancasse un pezzo, come se si fosse rotto. Il Gambia si trova proprio lì, è il pezzo mancante di uno Stato civile e pacifico come il Senegal che vede i suoi cittadini, per quanto poveri e, spesso, in condizioni disagiate, contenti del loro Presidente che mai violerebbe i loro diritti fondamentali.

The post “Stay human: Africa”: rivoluzione gambiana? appeared first on Per I Diritti Umani.

Questa volta non ha vinto; Ali Mbengu, campione gambiano di lotta senegalese, questa volta non ce l’ha fatta. Ha affrontato la battaglia più dura di tutta la sua vita e non ha vinto.

Nel Mar Mediterraneo lascia una serie di vittorie cumulate negli anni nella sua disciplina, la lotta senegalese.

Questo sport è anche una tradizione e uno spettacolo per tutta l’Africa nord-occidentale. Gli incontri, infatti, sono preceduti da una cerimonia folcloristica e i lottatori sono accompagnati da griot che suonano i tamburi insieme ad un marabout che li benedice. È un combattimento pesante, corpo a corpo, che si svolge sulla sabbia e comporta grandi sforzi fisici per i quali sono necessari possenti muscoli. Così Ali, che di muscoli ne aveva ed era il campione indiscusso di questa disciplina.

Muore il 4 novembre nel Mediterraneo mentre cercava di raggiungere le coste di Lampedusa.

Pateh Nying, allenatore del campione, riferisce che la federazione nazionale di lotta continua ad invitare i giovani a non tentare la pericolosa strada dell’emigrazione.

Ali viveva in Libia dove si era recato nel 2014 e dove stava programmando il suo viaggio verso l’Europa; qui lavorava da tempo, tanto quanto basta per racimolare la cifra necessaria per partire per questa nuova avventura, rivelatasi per lui fatale.

Il Gambia, paese di provenienza del campione, è un piccolo paese totalmente circondato dal Senegal ed è governato da Yahya Jammeh; il pugno di ferro del Presidente (recentemente ricandidatosi per un ulteriore mandato) è uno dei motivi che induce i giovani gambiani a scappare dal loro Paese.

Come Ali, qualche tempo fa, anche Fatim Jawara, stella del calcio gambiano. È annegato nel Mediterraneo a fine ottobre seguendo lo stesso percorso di Ali.

Di loro si sa poco, sui giornali non c’è traccia dei nomi dei due campioni che hanno perso la loro vita in mare. È necessario avere la consapevolezza che tra le morti in mare troveremo ancora dei calciatori, lottatori o professionisti e non ricordarli uno ad uno sarebbe drammatico.

Le morti in mare non possono essere ricondotte a dei numeri, ogni corpo ritrovato ha un nome e una storia da ricordare.

The post “Stay human. Africa”: Campioni annegati appeared first on Per I Diritti Umani.