Così,
mentre increduli nella nostra impotenza stiamo contando i corpi
esanimi di chi scorgeva nel Vecchio continente la Terra promessa, di
chi sperava e che, per quello stesso sperare, ha dovuto arrendersi
alla morte, il cinema, pur senza saperlo, ci offre un commento della
tragedia meno retorico e superficiale delle parole di tanti
opinionisti che riempiono televisioni e giornali. Poco conta che
siano gli Stati Uniti l’Atlantide di una felicità mai vissuta, che
le terre della disperazione siano il Guatemala o il Messico e non
l’Eritrea o la Siria, perché in ogni dove e in ogni quando sono la
stessa voglia di riscatto, la stesso mito dell’altrove,
la stessa miseria a spingere fiumi di uomini in un’impresa che per
i più non troverà alcuna redenzione.
Ecco allora la storia di
Juan, Sara e Samuel, tre giovanissimi guatemalchi che decidono di
imbattersi in un viaggio verso gli Stati Uniti, terra dell’abbondanza
e del capitalismo più scintillante. Di questo viaggio non sanno
nulla, ma del resto nulla hanno da perdere. A loro ben presto si
aggiungerà Chauk, un indio del Chiapas che non parla una parola di
spagnolo e le cui azioni aderiscono a una logica primordiale, quella
del cuore e del sentimento, che i suoi compagni dovranno
faticosamente imparare a decifrare.
È un intreccio semplice e
lineare quello scelto da Quemada-Diez, narrato attraverso una regia
che talvolta assume intenzionalmente una piega documentaristica, ma
che riesce ad indagare a fondo quel cumulo di insidie, speranze e
illusioni che costituisce il fardello di ogni migrante. Sui tetti dei
treni merci in cui clandestinamente si tenta di accorciare la
traversata, tra la violenza dei delinquenti pronti ad approfittare di
chi non è protetto da nessuno, di fronte ai cecchini statunitensi
che attendono gli stranieri al confine, questo viaggio on
the road si tramuta così
in un vero e proprio romanzo di formazione, un viaggio in cui non
tutti possono farcela e nel quale, anche chi ce la fa, sembra non
trovare il riscatto di cui era in cerca .
Ciò che si conquista
attraverso lo sguardo di questi cinque adolescenti è allora soltanto
il disincanto, impressione crudele quanto realistica, a cui lo
spettatore è educato dall’uso sapiente della recitazione di attori
non professionisti, uso nel quale Quemada-Diez dimostra di aver ben
recepito la lezione di Ken Loach con il quale ha collaborato.
A
mancare non è nemmeno il richiamo metaforico, mai eccessivo o
criptico, delle immagini. C’è innanzitutto la neve, la neve che
irrompe, quantomai inaspettata, nei momenti cruciali del film: cade
lenta e senza sosta in alcune inquadrature fisse facendo da
contrappunto a questo viaggio disperato, come un destino dal
significato velato fa da contrappunto, spesso ironico e maligno, alle
nostre aspettative, ma è anche la neve che si fa bufera nell’ultima
sequenza del film, quasi che quel significato incerto si sia infine
rivelato nella sua tragicità. C’è poi l’enorme macello
californiano in cui Juan, l’unico superstite di questa tormentata
ascesa, finisce a lavorare: quasi a chiedere allo spettatore se la
storia, come voleva qualche filosofo, non sia altro per noi singoli
individui che un “banco da macellaio”.
C’è infine quel
treno che corre sempre su una linea retta e che è lì, nelle
intenzioni dichiarate del regista, a incarnare la fede incrollabile
nel progresso, in quel grande racconto metafisico
che fa dell’Occidente, per chi almeno ha provato a sperare, la meta
ammaliante e sempre ambita del benessere. Ma del resto senza una
fede, che sia in un etereo aldilà ultraterreno o in un aldiquà
finalmente redento da una felicità per
tutti allo stesso modo,
forse non si può vivere. Come evoca il canto che chiosa una delle
ultime sequenze del film: “Ho
perso la fede, è necessario trovarla”.

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Agli
interventi di infermieri, operai, sindacalisti, dirigenti, si
alternano commenti di storici: tutti d’accordo sulla portata
rivoluzionaria di quel sistema, in cui l’economia era al servizio
delle persone e non viceversa. 

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