di Alessandra Montesanto

La scrittura di David Diop, nel suo secondo romanzo Fratelli d’anima, uscito per Neri Pozza, è affascinante: epica e crudele quando racconta la guerra, dolce e quasi pura quando descrive un mondo in pace. Un mondo ricordato e desiderato.

Durante il primo conflitto mondiale, i fucilieri senegalesi erano esortati ad uscire dalla trincea per far fuori il nemico “dagli occhi azzurri” con tutta la furia irrazionale di un uomo che si trasforma in belva; uno di loro, Alfa Ndyaye, uccide gli avversari e ne mozza le mani; viene considerato, prima, un eroe e poi un pazzo sanguinario. In battaglia viene ammazzato Mademba Diop, un suo amico d’infanzia, o l’altra parte di sé o dell’autore, quella ancora lucida e umana. Questa sarà l’occasione per un flusso di coscienza da parte del protagonista che, spesso in prima persona, ripercorre le proprie gesta vissute interiormente, la coscienza di un ragazzo troppo giovane, strappato alla propria terra d’origine per andare a combattere una guerra non sua; quella di un ragazzo troppo giovane i cui occhi hanno visto morte e ingiustizia; quella di un ragazzo troppo giovane che ritrova, nel proprio spirito, il forte legame con quello degli antenati. Un filo con l’Africa che sarà guarigione, forse, e catarsi. Un amore della DeaMadre che passa da un fiume, e dalle donne, che passa tramite il corpo, le vene e il sangue che, alla fine, torna a scorrere per sentire di nuovo la Vita, dopo mesi e anni di ferite e abusi, inflitti e subìti. Una matita, infine,che traccia su un foglio il percorso di un’anima (o forse due) che torna alla luce della realtà e di una matura consapevolezza dopo un lungo e doloroso percorso sull’Etica.

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di Alessandra Montesanto

Kristina annega i suoi stessi figli; Elli morde, graffia, grida; e poi Sigrid, un’infermiera che perde il fidanzato in guerra, mette alla luce una bambina e accudisce per tutta la vita altre donne, folli o semplicemente tristi.

L’isola delle anime (uscito in Italia con Neri Pozza) di Johanna Holmström è un romanzo che narra un intreccio potente e poetico di storie al femminile; donne giovani destinate ad invecchiare anzitempo su un’isola, lontane, quindi, dalle famiglie di origine, dagli amori, dalla società, così come sono lontane dalla realtà che si scolora, col tempo, in ricordi, aspettative, attese.

Nulla, per loro sarà come hanno desiderato; ogni esistenza verrà interrotta dall’internamento – in una casa di correzione prima e in un istituto di contenimento poi, in Finlandia – perché le loro emozioni, le loro sofferenze, sono state trascurate e hanno finito per debordare in stanchezza o furia cieche, incapaci di mantenere stretto e saldo il filo con il Reale, così difficile, soprattutto per l’altra metà del cielo tra la fine dell’800 e i primi decenni del ‘900. Impossibile ribellarsi, se non tramite atti estremi, spesso inconsapevoli per provare, però, sensi di colpa, rimpianti e rimorsi che non fanno altro che attanagliare, come ragnatele, le anime già compromesse delle protagoniste.

Madri, in particolare: madri anaffettive, quelle “sane”. Madri di-sperate, quelle malate. Madri sostitutive, come Sigrid. Amori in grado di nascere anche in situazioni di coercizione, per necessità di calore e di sostegno. Il mondo del femminino, con tutta la grazia e la dolcezza nonostante la rabbia e la paura, perché gli uomini rappresentano la Legge, la Guerra, l’Autorità; le donne, invece, possono togliere la Vita, ma restano in grado di restituirla, in quel ciclo eterno che accompagna i nostri giorni, i mesi, gli anni e che ricorda quanto sia importante il Perdono, per l’umanità intera.

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di Alessandra Montesanto

Roy e Celestial, due giovani belli, colti, entusiasti. Roy e Celestial si sposano giovani. Roy e Celestial sono neri di Atalanta.

Una sera, dopo una cena con i genitori di lui – Olive e Big Roy – decidono di fermarsi nell’unico hotel di Eloe, la cittadina dove tutti si sono incontrati. I due ragazzi litigano, Roy esce per rinfrescarsi le idee e viene interpellato da una signora di mezza età che, la mattina successiva, verrà trovata senza vita. In pochi istanti, l’esistenza di Roy e Celestial verrà stravolta perchè l’uomo sarà accusato di aggressione e stupro e trascorrerà in carcere cinque, lunghi anni.

Questa la sinossi dell’ultimo romanzo di Tayari Jones, collaboratrice del New York Times e vincitrice di numerosi premi letterari; l’opera si intitola Un matrimonio americano, e in Italia è edito da Neri Pozza.

Americani sono i protagonisti: Roy è nato in Lousiana e Celestial in Georgia, ma le loro antiche origini sono afro, origini evidenti dal colore della pelle, dai ricci dei capelli e dai tratti delle personalità di tutti i personaggi neri descritti dall’autrice: coraggiosi, forti, spavaldi, tenaci.

Ricordano il silente vecchio noce, al centro di un cortile, di un appartamento in cui si svolge la seconda parte della storia, quando Roy esce di prigione e deve affrontare la realtà.

I suoi anni in carcere sono stati duri, soprattutto perchè lui è vittima di un tremendo “errore” giudiziario: o meglio, è stato un capro espiatorio che denota tutto il razzismo ancora vitale nella società occidentale di oggi. Ma per lui le cose sono complicate anche dal fatto che Celestial ha deciso di iniziare una relazione con il loro amico comune, Andre, da sempre innamorato di lei.

Sembra un banale triangolo, ma così non è: la questione rivela, innanzitutto, quanto la volontà di un sistema scorretto che mette in galera gli innocenti possa devastare le persone e le relazioni umane. Il carcere, così concepito, non è affatto strumento di recupero, ma di annullamento di autostima e di speranze. In secondo luogo, emergono le difficoltà di restare fedeli, non solo alle persone che si sono amate, ma ai princìpi di onestà e di giustizia. Celestial è una figura centrale (così come Olive, due donne fondamentali nella vita di Roy e nella narrazione): combattuta tra il “dover” essere ciò che gli altri si aspettano da lei e il suo “voler” essere se stessa. Così come sono importanti le figure paterne del protagonista (Big Roy, il padre adottivo e Walter, genitore biologico, conosciuto tra le mura dell’istituto di pena): entrambi, uno con la saggezza di chi ha saputo amare e l’altro con la durezza di chi ha sbagliato molto, insegnano a Roy come diventare adulti in un mondo che discrimina, senza perdere la dignità. Un romanzo che di persone vere, con tutte le sfaccettature degli esseri umani. Non di bambole…

La vicenda è raccontata dai tre protagonisti, ad ognuno di loro viene data la possibilità di spiegare il proprio punto di vista, senza mai che la Jones diventi giudice perchè sa bene quanto sia difficile capire le pieghe dell’animo umano. Lo scandaglia con grande maestria, facendo parlare uomini e donne, giovani e meno giovani. Emerge, sì, la denuncia dell’ottusità ancora in voga nelle istituzioni americane (e non) nei confronti della comunità nera, ma questo romanzo si apre a considerazioni serie sulla Giustizia, sul Tradimento e sul Perdono, prima di tutto di se stessi.

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Si ricorda poco la guerra in Vietnam, ma si tratta di Storia piuttosto recente che dovrebbe far riflettere sui conflitti in corso. Ne parla lo scrittore Viet Thanh Nguyen – professore universitario e qui alla sua opera prima di narrativa – con il romanzo intitolato Il simpatizzante, edito da Neri Pozza.

Siamo a Saigon, nel 1975. Nel mese di aprile, un mese significativo in cui la guerra, lunga ed estenuante, ha iniziato a perdere colpi: il fronte del Nord vietnamita ha ceduto davanti all’avanzata dei Vietgong e il generale capo della Polizia Nazionale del Vietnam del Sud si appresta a fuggire negli Stati Uniti, suoi alleati. Il più fedele dei suoi uomini, il Capitano, è in realtà una spia dormiente, un uomo dalla doppia identità che invia regolarmente i dispacci militari a Man, amico e addestratore in Vietgong. Man e il Capitano formano un trio con Bon, che deciderà di entrare a far parte del famigerato “Phonenix Program” della CIA.

Questi, in breve, gli antefatti e i personaggi principali del racconto, adatto per chi ama le storie di guerra e di spionaggio, ma vi segnaliamo il libro perchè non si tratta solo di questo, anzi! E’ uno dei testi più profondi degli ultimi anni.

L’autore, infatti, fa parlare il Capitano in prima persona, in una lunga confessione che parte così: “ Sono una spia, un dormiente, un fantasma, un uomo con due facce…Sono semplicemente in grado di considerare qualunque argomento da due punti di vista antitetici” e già in questa presentazione si colgono due riferimenti importanti: il primo all’identità e il secondo ad un approccio filosofico alla realtà. L’identità: il capitano è figlio di una vietnamita e di un colonizzatore europeo e questo segnerà le sue scelte. La figura materna ricorre per tutto il testo come esempio di rettitudine in un mondo dominato dalla violenza e dall’ipocrisia (il padre era un sacerdote cattolico, mai presente nella vita dei familiari…). La filosofia è Pensiero critico e questo viene riportato dai continui dubbi e dai sensi di colpa del Capitano di fronte all’orrore per la lotta per la libertà.

Il protagonista è costretto a scrivere questa sua lunga e dettagliata confessione in cui narra al Comandante (sono entrambi senza nome), le tattiche militari dei soldati del Nord e del Sud, dei Vietgong, la fuga, il ruolo dei media e dei cittadini comuni…E, mentre le vicenda si dipana, è sempre più difficile stabilire chi sono i “buoni” e i “cattivi” perchè le ideologie possono essere giuste o sbagliate a seconda della parte in cui si sceglie di stare e perchè in ogni essere umano si annida l’istinto al Bene e al Male e dipende quali valori si decide di far prevalere.

Sono molti i riferimenti letterari e colti che Than Ngueyen inserisce nel fiume di parole del suo alter-ego, citando spesso Marx e i suoi seguaci, partendo dalle considerazioni utili per la difesa dei diritti del popolo, contenute ne Il capitale, per poi farne anche una critica alla deriva autoritaria successiva per volontà di molti, anche oggi.

Un testo scritto tutto di seguito (e per questo anche molto interessante), senza virgolettati e con poca punteggiatura, perchè si tratta di uno “svuotamento” della coscienza, catartico e costruttivo, per tutte e tutti coloro che lo hanno letto e che lo leggeranno.

Dopo essere stato costretto a nascondere, per tanto tempo, la propria vera identità, a negare le proprie origini, a patire per queste stesse, finalmente il Capitano getta la maschera e osa esprimere le proprie idee e le proprie opinioni, seppur non ancora del tutto messe a fuoco fino in fondo perchè i dilemmi etici sono ardui da risolvere. Le ultime cento pagine parlano e descrivono una tortura, fisica, mentale e disturbante (altro tema attuale, purtroppo), mai necessario nella vita reale, ma qui finalizzata a far emeregere fino in fondo il parere del’autore sul significato e l’utilità dei conflitti, parere e lezione che dovrebbero essere chiari a tutte e a tutti.

Lo scrittore fa parlare anche altri personaggi, per lo più maschili, più portati alla guerra: la madre del Capitano è la figura femminile principale, sempre presente nei suoi ricordi, che proprio per questo, rappresenta la Memoria che non va sepolta per non continuare a commettere gli stessi errori che portano al genocidio di intere etnie e popolazioni; è l’unica donna in grado di rischiarare il buio di un Paese devastato dalla carneficina e dall’ottusità di uomini assetati di Potere. Anche gli intellettuali sono ben chiamati in causa: interessante la figura del giornalista e del regista di un documentario. Quest’ultimo crede (o fa finta di farlo) di realizzare un’opera neutrale, ma cede alla vanagloria e finisce con il confezionare un film di propaganda, “giocando” sul rapporto tra realtà e finzione e creando uno scambio metalinguistico tra Cinema e Letteratura.

Non c’è scampo per nessuno per tutta la durata della lettura che spesso assume toni davvero in linea con quello che sta accadendo ai nostri giorni: “…Non possiamo essere certi che il nostro dolore sia uguale a quello degli altri, se prima non ne parliamo. E quando cominciamo a parlarne, lo facciamo sempre in modo personale, e partendo dalla nostra cultura di riferimento…”; “ …Quel che era più buffo, non mi ero mai sentito inferiore a causa delle mie origini razziali, durante gli anni universitari. Ero straniero per definizione, perciò venivo trattato da ospite. Ora, invece, pur essendo un americano in possesso di carta di identità, patente di guida, tessera sanitaria e regolare permesso di soggiorno, Violet continuava a considerarmi uno straniero e il mancato riconoscimento della mia nuova condizione rappresentava un duro colpo alla fiducia in me stesso”.

Ma non è solo un libro che parla di Storia, di Politica, di Comunismo, è anche un testo che parla di Morte, di Etica, come detto, di Amicizia, di Decadenza, ovvero del senso ultimo della vita umana.

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